木質ペレット

木質ペレットという言葉を皆さんは聞いたことがおありでしょうか？
ペレットという響きがなんだか小動物のフェレットを連想させますが、両者はまったく無関係です。
木質ペレットというのは、ごく簡単に言うといわゆるペレットストーブ用の固形燃料のことです。
このペレットストーブ燃料は文字通り木材を原料としており、近年再び注目を集めている燃料といえます。

木質ペレットの原料となるのは、製材所や木工所などから出る廃材やおがくず、そして使い道のない木やそれらの皮など。
そうした廃木材を圧縮し、円柱状の小さなチップのようなものに成型します。
木質ペレットの大きさは製品によってまちまちですが、数ミリから数センチ程度。
接着剤を用いることなく、木材に含まれるセルロースやリグニンといった成分のみで固着できるといいますから驚きです。

こういうとアレですが、木質ペレットは色といい、形といい、その大きさといい、ぱっと見はそれこそ小動物の糞にそっくり。
木質ペレットを御存知ない方が見たら見間違うであろうことうけあいといった代物ですが、この小さな固形燃料、石油や石炭にも負けないような優れた特性を秘めているのです。